Цікаві факти про китів

Кити давно купаються у водах Землі, але хто знає, як довго? Вони не просто гіганти океану, а й усього тваринного царства. Багато людей можуть знати, як вони виглядають, але мало хто знає про них що знає. Приготуйтеся поринути у ці китові факти!

50 цікавих фактів про китів

1. Саме кити є найбільшими істотами, які будь-коли жили на Землі. Навіть найбільші з динозаврів, що давно вимерли, не могли б зрівнятися з ними розмірами.
2. Найбільшими з усіх китів є сині. У середньому дорослі особини виростають до 25 метрів, а найбільші – до 33, що можна порівняти з висотою будівлі в 9-10 поверхів. Такі велетні можуть важити до 120-160 тонн, хоча, звичайно, це виняткова рідкість.
3. Останні двісті років середній розмір китів помітно зменшився. Це з таким еволюційним процесом, як природний відбір: виживає найбільш пристосований. В даному випадку краще пристосованими виявилися дрібніші особини, оскільки більші частіше ставали жертвами китобоїв.
4. Яйцеклітину самки синього кита за розмірами можна порівняти з яйцеклітиною миші. При цьому статевий орган кита-самця має до трьох метрів завдовжки.
5. У кровоносних судинах дорослого синього кита міститься близько 8 тисяч літрів крові, причому найбільші з цих судин, наприклад аорта, мають діаметр до 25-30 см.
6. Китобійний промисел у XIX-XX століттях поставив багато видів китів на межу зникнення, і сьогодні він заборонений майже в усіх країнах. Однак Норвегія відновила видобуток китів у 1993 році, а з 2010 року так само вчинили Ісландія, Японія та Данія.
7. У Японії китове м’ясо традиційно займає своє місце у національній кухні. Воно вживається в їжу в різних стравах, а один кілограм цього делікатесу легко може коштувати кілька сотень доларів.
8. Язик синього кита має масу близько 4 тонн. А ось діаметр його глотки становить лише 10-12 сантиметрів у середньому! Цього, втім, цілком достатньо, враховуючи дієту цих тварин – адже вони харчуються тільки планктоном і крилем, проціджуючи морську воду.
9. Заборона полювання на китів не поширюється на корінні народи Аляски, Гренландії та Арктики, оскільки цей промисел життєво важливий для їхнього виживання. Але представники цих народів полюють традиційними методами, так само, як і багато сотень років тому, а тому не завдають якої-небудь відчутної шкоди популяції цих морських гігантів.
10. Саме кити є володарями найдовших зубів Землі. Точніше, нарвали, які також відносяться до китоподібних: у дорослих нарвалів-самців один із зубів виростає до 2-3 метрів у довжину, перетворюючись на справжній бивень.
11. Люди сторіччями полювали на китів заради ворвані, тобто їх рідкого жиру, який використовувався у промисловості. Китове м’ясо європейців не цікавило до середини минулого століття, коли з нього почали робити ковбасу, тож, видобувши з туші вбитої тварини жир, все інше просто кидали. А ось в Азії китове м’ясо давно користувалося популярністю.
12. Кітобої знали, що після вбивства кита їм треба було діяти особливо швидко. Тепло, що йде зсередини туші, не встигало розсіюватися через товстий шар жиру, так що вже через півдоби температура виростає настільки, що жир у прямому розумінні слова починає варитися, втрачаючи свої якості.
13. Проводячи все життя у морській воді, кити, однак, її не п’ють. Точніше вони взагалі ніколи не п’ють, отримуючи всю необхідну їм вологу з їжі.
14. Кити ніколи не сплять цілком. Вони, на відміну від риб, не можуть дихати під водою, і їм необхідно час від часу підніматися на поверхню, щоб ковтнути повітря, тому коли вони сплять, фактично спить лише половина їх мозку, а друга половина продовжує не спати.
15. Багато видів китів ведуть соціальний спосіб життя, збираючись до груп, які можуть налічувати кілька десятків особин. Найбільші групи утворюють кашалоти, стада яких можуть складатися з багатьох сотень китів.
16. Однією з найдорожчих речовин на Землі є амбра, воскоподібна речовина, що утворюється в травному тракті кашалотів, вона використовується в традиційній медицині та парфумерії. Амбру іноді знаходять плаваючою у воді або викинутою на берег, а виділяється вона в результаті подразнення слизової оболонки кишечника, що викликається роговими дзьобами проковтнутих кашалотами кальмарів – принаймні, в шматках амбри завжди можна виявити безліч неперетравлених дзьобів головоногих. Цікавий факт: з якоїсь причини амбра формується лише у кишечнику самців. Сира амбра коштує до 1000 гривень за грам.
17. Серце синього кита за розмірами можна порівняти з невеликим малолітражним автомобілем на зразок Daewoo Matiz, а його маса досягає 600-800 кг. Це найбільше серце серед усіх ссавців.
18. Через китобійний промисл до 60-х років минулого століття у світі залишилося всього близько 5 тисяч синіх китів. Після заборони полювання на них чисельність їх популяції почала відновлюватися, але дуже повільно, і зараз загальна їхня кількість у світі оцінюється приблизно в 10 тисяч особин.
19. Багато видів китів сильно обростають паразитами, які прикріплюються до їхньої шкіри і ростуть прямо на ній. В основному ці паразити відносяться до дрібних усоногих рачків.
    
20. Тривалість життя китів досі не вивчена належним чином, але в будь-якому випадку вона дуже велике. Вік найстарішого синього кита, колись спійманого, оцінюється в 110 років, але деякі вчені вважають, що ці морські тварини можуть жити до 200 років.
21. Вважають, що з своїх розмірів сині кити немають у природі природних ворогів, попри свою миролюбність. Однак, у дуже рідкісних випадках на них полюють косатки, причому іноді навіть на особин дорослих. Косатки у багато разів поступаються їм розмірами, але є найбільшими активними хижаками на планеті.
22. Сучасна біологія допомогла встановити, що найближчими родичами китів є, як не дивно, парнокопитні, від яких вони походять близько 50 млн. років тому. Їхні предки жили на суші, але перейшли до водного способу життя.
23. Найближчим з біологічної точки зору родичем китів з числа тварин, що нині живуть, є бегемоти. Близько 54 млн років тому вони мали спільного предка, від якого вони й походять.
24. Вагітність самки синього кита триває близько 11 місяців, що не є рекордом – у слонів, наприклад, вона триває до 22 місяців, тобто вдвічі довше. Але, мабуть, зв’язок з розмірами тварини тут не прямий.
25. Новонароджений кит має довжину в 6-9 метрів і масу від 2,5 до 3,5 тонн. Він швидко росте, поглинаючи до сотні літрів материнського молока на день, і за півроку зростає вдвічі.
26. Ці тварини здатні без проблем для себе витримувати жахливий тиск водної товщі. Сині кити, наприклад, можуть занурюватись на глибину понад 500 метрів, а кашалоти, які є в цьому питанні абсолютними рекордсменами серед усіх морських ссавців – до 4000 метрів.
27. Між собою кити спілкуються не лише за допомогою інфразвуку, а й за допомогою голосу. Цікавий факт: голоси китів – найгучніші у світі, ці створіння здатні почути один одного на відстані десятки кілометрів, а чутливе наукове обладнання здатне зафіксувати їх на відстані кілька сотень кілометрів.
28. Мастильна рідина перших автоматичних коробок передач в автомобілях виготовлялася виключно з китового жиру. Лише у 1960-х роках її замінили на синтетичні аналоги, що пов’язано з появою заборони на китобійний промисел.
29. До половини маси китів посідає жир, який захищає їх від холоду. Вагітні самки, до речі, перед пологами часто намагаються піти в тепліші води, оскільки жировий шар у новонароджених дитинчат недостатньо добре розвинений, щоб уберегти їх від холодної води.
30. У минулому із залоз та мозку китів робили інсулін, що є поширеним медичним препаратом. Зараз він виготовляється з інших типів сировини.
31. Всі кити діляться на вусатих і зубастих, і перші позбавлені зубів як таких. Натомість у щелепі вусатих китів (наприклад, синіх) розвивається в середньому від 350 до 800 довгих і пружних рогових пластин, що утворюють щось на кшталт гребінця, через яку проціджується морська вода. Ці рогові пластини називають китовим вусом.
32. Китобійний промисел почав розвиватися давним-давно, понад тисячу років тому. Але загрозливих масштабів він досяг у другій половині XIX століття, коли вітрильні кораблі були витіснені більш сучасними пароплавами, а також була винайдена гарпунна гармата, яка полегшила полювання на цих велетнів.
33. До винаходу пластмаси китовий вус був одним із найцінніших продуктів китобійного промислу. З нього виготовляли сотні найменувань різних предметів побуту, від корсетів та гребенів для волосся до пружин для ліжок.
34. Сині кити протягом приблизно 4 місяців від’їдаються, після чого йдуть зі своїх морських пасовищ. При цьому вони нічого не їдять протягом приблизно 8 місяців, нормально почуваючись, тому що виживають вони за рахунок підшкірного жиру. За день дорослий синій кит споживає близько 1 млн. калорій.
35. Дихають сині кити у спокійному стані дуже повільно, роблячи від 1 до 4 видихів за хвилину. В активному стані вони дихають приблизно вдвічі швидше.
36. Ці велетні здатні розвивати швидкість плавання до 30-35 км./год, а офіційно зареєстрований рекорд становить 48 км./год. Але довго підтримувати таку швидкість вони не можуть через дуже високе навантаження на організм.
37. Сині кити зазвичай дихають постійно, залишаючись біля поверхні. Однак у разі потреби вони можуть затримувати дихання на півтори-дві години. За вдих вони втягують кілька тисяч літрів повітря! А у дорослих особин об’єм легень зазвичай перевищує 3000 літрів.
38. Китобійний промисел перетворився на масове винищення лише у середині ХІХ століття, оскільки досі технології суттєво обмежували можливості мисливців. Усього за сотню років, з 1860 до 1960 року, було винищено близько 97% світової популяції синіх китів.
39. Кашалоти іноді нападають на вусатих китів. Вони поступаються деякими розмірами, дорослі кашалоти зазвичай не перевищують 50 метрів у довжину, але хіба це мало?
40. Кишечник кашалота є найдовшим на Землі, у дорослих особин він зазвичай має довжину понад 250 метрів і важить понад 800 кг. Таким чином, він перевищує довжину їхнього тіла в 15-16 разів.
41. З усіх китоподібних найбільше поширеними в наші дні є саме кашалоти. Загальна чисельність їхньої популяції оцінюється приблизно в 450 тисяч особин, і зникнення їм більше не загрожує.
42. Хвости синіх китів унікальні, борозни і плями на них так само індивідуальні, як відбитки пальців людини або візерунок зі смуг на шкіри тигра.
43. Ці тварини, як не дивно, можуть потонути. Щільність їх тіла трохи вище щільності води, тому під час сну вони повільно занурюються. Щоб підтримувати себе на поверхні, вони час від часу змахують своїм сильним хвостом, тим самим піднімаючись вгору.
44. Китове молоко дуже жирне і до того ж густе, близько половини його маси припадає на жир і білок, що робить його неймовірно калорійним. За консистенцією вона схожа на зубну пасту, тобто вона навіть не зовсім рідка.
45. Дельфіни також відносяться до китоподібних. Так що найменшими китоподібними є дельфін Гектора і білобрюхий дельфін – і ті, і ті важать зазвичай не більше 40-45 кг., виростаючи до 1-1,2 метрів завдовжки.
46. Карликовий кит є найменшим з, власне, китів, а не всіх інших китоподібних на кшталт дельфінів. Виростаючи до 4-6 метрів завдовжки, він важить до 3-3,5 тонн. Водяться карликові кити тільки в холодних водах Південної півкулі, і зустрічаються винятково рідко, тому вони досі практично не вивчені.
47. Кити неодноразово давали відбір китобоям, хоча частіше, звичайно, вони намагалися втекти від них. Найчастіше нападали на мисливців кашалоти, які, судячи з історичних документів, потопили не менше трьох китобійних кораблів та безліч шлюпок.
48. Кашалоти часто проковтують здобич цілком, не пережовуючи її, так що та потрапляє в їхній шлунок ще живою. Щоправда, це ненадовго – кислотність у шлунку цих тварин дуже висока. З усіх китів, до речі, кашалоти – єдині, здатні проковтнути людину. У світі зареєстровано один-єдиний випадок, коли людина була проковтнута кашалотом, а потім врятована. Це Джеймс Бартлі, китобій, який був проковтнутий під час полювання у 1891 році, у шлунку кашалоту він провів багато годин, поки тварина не була вбита і випатрана. Бартлі вижив, але здоров’я його сильно постраждало. Втім, деякі дослідники вважають цю історію непідтвердженою.
49. У всіх китоподібних є такий орган, як дихало, той самий отвір на маківці, за допомогою якого вони дихають і викидають у повітря фонтани води. Дихало є видозміненими ніздрями.
50. У світі налічується близько 80 видів китів, хоча точне число залежить від методу класифікації, оскільки деякі їх види дуже схожі між собою. У минулому їх було приблизно втричі більше, але більшість з них вимерли мільйони років тому.