Цікаві факти про віруси

Віруси – одні з найдавніших організмів на Землі, і, можливо, саме завдяки їм виникло саме життя. Але вони можуть бути і дуже небезпечні. Віруси скрізь і всюди. Існують багато мільйонів їх видів, і вони постійно еволюціонують, мутують і розвиваються.

30 цікавих фактів про віруси

1. Всі віруси унікальні тим, що вони, строго кажучи, взагалі не є живими. Вони при цьому не є і мертвими теж, і інших подібних організмів науці не відомо.
   
2. Різні їх типи здатні вражати різні живі істоти, від людини і інших вищих ссавців до рослин і навіть бактерій. Віруси, що вражають бактерії, називаються бактеріофагами.
   
3. Виняткова особливість всіх без винятку вірусів полягає в тому, що вони можуть відтворюватися тільки всередині клітин. Поза організмом-носія вони можуть лише перебувати в неактивному стані, а ось як довго – залежить від конкретного їх типу.
   
4. Віруси – найчисленніша і різноманітна біологічна форма на Землі. Вже описано багато десятків тисяч вірусів, і вчені припускають, що загальна кількість їх різновидів перевищує 100 млн.
   
5. Препарати, розроблені для протидії, такі, як антибіотики, при вірусних захворюваннях не допомагають. Але вони іноді застосовуються при лікуванні, так як уражений вірусом організм може почати страждати від побічних хвороб, викликаних вже саме бактеріями.
   
6. Віруси постійно мутують, причому з величезною швидкістю. Таким чином вони еволюціонують, щоб підвищити свою виживаність. Одного лише вірусу грипу існує тисячі штамів.
   
7. В результаті еволюційних процесів зазвичай виживають несмертельні штами вірусів. Тут все просто – смертельний вірус вбиває організм носія, після чого гине сам, а менш смертоносний штам завдає такої шкоди, носій виживає, і вірус, відповідно, теж. Природний відбір в дії.
   
8. Згідно з однією з теорій, життя на Землі виникло мільярди років тому після того, як вірус проник в найпростіший одноклітинний без’ядерний мікроорганізм, ставши ядром клітини. Мутація, мабуть, виявилася вдалою.
   
9. У геномі всіх живих істот присутні сліди древніх вірусів, в незапам’ятні часи вбудувані в ДНК. За деякими оцінками, до 35-40% людського ДНК складається саме з древніх вірусів.
   
10. Серед цих мікроскопічних створінь процвітає сверхпаразитизм. Мова йде про віруси-сателіти, які не здатні самі впроваджуватися в клітини, для цього їм необхідно, щоб клітина вже була вражена іншим вірусом.
11. У кінці 2019 року у світі почав поширюватися коронавірус COVID-19, що викликав глобальну пандемію. Насправді коронавірусів відомо вже більше 40 видів, і всі вони сильно відрізняються один від одного. Це просто одне з вірусних сімейств.
    
12. Розміри більшості вірусів складають приблизно одну соту від розміру середньої бактерії. Більшість з них дуже малі для того, щоб їх можна було розгледіти під звичайний світловим мікроскопом, для цього потрібно більш потужний електронний мікроскоп.
    
13. Вперше про існування цих крихітних організмів здогадався російський вчений Дмитро Івановський, причому ще у 1892 році. Він довів, що хвороба деяких рослин викликається мікроорганізмами набагато меншими, ніж бактерії. Але на практиці підтвердити це він не зміг, так як тоді потужних мікроскопів не існувало.
    
14. Більшість вірусів здатні без проблем переносити холод, а ось висока температура їх вбиває. Втім, звичайне мило теж справляється з ними непогано, тому так важливо ретельно мити руки.
    
15. В ході еволюції у нас виробився імунітет до багатьох вірусів, які, ймовірно, були смертельно небезпечні для древніх людей. Тому в науковому середовищі є певні побоювання – так, під товщею крижаного панцира Антарктиди є озера, ізольовані від зовнішнього світу вже мільйони років. У них цілком можуть знаходитися якісь віруси, від яких у нинішнього людства немає імунітету.
    
16. Фізичний розмір найбільшого вірусу, відомого людству (Pandoravirus), становить приблизно 1 мікрометр. Щоб було зрозуміліше, один мікрометр – це одна мільйонна частина метра.
    
17. Вірус, який перебуває поза клітиною організму-носія, називається віріоном. Віріони зазвичай не виявляють ніякої активності до тих пір, поки не стикнуться з кліткою, що підходить для впровадження.
    
18. Мамавіруси – одне з вірусних сімейств, представники якого відрізняються великими розмірами, порівнянними з розмірами самих дрібних бактерій. Деякі з них здатні паразитувати на інших вірусах.
    
19. Людство використовує віруси, як зброю. Так, в минулому величезної шкоди екосистемі Австралії завдавали кролики, безконтрольно розплодилися тут після того, як їх на цей материк завезли колоністи. З ними намагалися боротися різними способами, але в минулому столітті їх популяцію вдалося знизити до прийнятних значень, поширивши серед диких кроликів особливий вірус.
    
20. У ос-браконід древній вірус мільйони років тому злився з їх ДНК. Ці оси відкладають яйця в тіло паралізованої здобичи, і, коли вони їх жалять, вірус впроваджується в тіло жертви і пригнічує її імунну систему.
21. В рамках наукових експериментів вчені неодноразово намагалися воскресити стародавні віруси, які давно вже зниклі. У 2005 році вони вперше добилися успіху, але відроджений вірус виявився нежиттєздатним.
22. Деякі віруси можуть бути навіть корисні для нас, людей. Наприклад, ті з них, що вражають шкідливі бактерії, що викликають різні захворювання.
23. Амеби для вірусів є своєрідними пісочницями та безкоштовними столовими – вони поглинають великі об’єкти в межах своєї досяжності і є джерелом поживних речовин для бактерій, які всередині амеби обмінюються генами з іншими бактеріями і вірусами.
24. Хоча віруси і не відносяться до живих організмів, у них є гени. Всі ці істоти діляться на дві категорії – ДНК і РНК.
25. У 1992 році у Великобританії спалахнула локальна епідемія пневмонії. Її вдалося перемогти, відстеживши її джерело. Як виявилося, їм був вірус, який жив в бактеріях, що живуть, в свою чергу, в місцевій охолоджувальній вежі.
26. Деякі утворення в клітинах людського тіла здаються, на перший погляд, марними. Сучасна наука вважає, що це просто сліди злиття древніх вірусів з людським тілом в ході еволюції.
27. Займається їх вивченням розділ біології під назвою мікробіологія. Всі віруси діляться на чотири умовні групи, в залежності від їх форми, але цей поділ не має суворої класифікації.
28. Ретровіруси унікальні тим, що вони здатні змінювати гени в людських хромосомах. Уже створено безліч ліків на їх основі, і в перспективі ретровіруси дадуть нам можливість лікувати навіть найважчі хронічні захворювання.
29. Вченим відомо більше 2000 тисячі видів і штамів вірусу грипу. Вони прийшли до висновку, що їх предки спочатку вражали риб, птахів та інших ссавців.
30. Деякі антивірусні вакцини насправді представляють собою деактивовано, тобто знешкоджену вірусну культуру. Вони впроваджуються в організм, як і повноцінні віруси, провокуючи тим самим імунну відповідь, але при цьому шкоди вони не завдають, а імунітет все одно виробляється.